Forum

Muziek is haar met de paplepel ingegeven. Monique Bakker (oftewel Moon Baker) groeide op in een muzikaal gezin en het virus sloeg al snel over op haar. Haar carrière begon vorm aan te nemen eind jaren ’90, toen Moon zong in de band U-Gene&O-Jay. Later volgde ze Trijntje Oosterhuis op als lead-zangeres in de Funky Stuff band van Candy Dulfer. Meer succes volgde snel, met name door haar ijzersterke live kwaliteiten. Zo stond Moon op de bühne bij bijvoorbeeld The New Cool Collective Big Band, maar ook bij internationale grootheden als Tower of Power, Dave Stewart, George Clinton en gezamenlijk met de Prince bandleden Sheila E, Change Howard en John Blackwell tijdens het North Sea Jazz festival in 2005.

Zo’n 2 jaar geleden kwam haar debuutalbum ‘ABC of Romance’ uit. De plaat maakt direct indruk en gaf eens te meer aan dat er aan muzikaal talent geen gebrek is in ons land. Zelfde noemde ze de plaat ‘een document van mijn leven’, waarin ze zowel haar veelzijdige muzikale kwaliteiten in kwijt kon als haar persoonlijke teksten.
Quality Time vond het hoog tijd om eens bij Monique Bakker aan te kloppen voor een interview!

QT: "Kun je een kleine introductie geven voor de mensen die je niet kennen?"

MB: “Ik zing al zolang als ik me kan herinneren. Mijn kracht is mijn intensiteit. Ik heb vele malen gezongen op Nederlandse podia en daardoor een krachtige live reputatie opgebouwd. De meeste mensen kennen me van die momenten: in een kroeg,club of op een festival, in het voorprogramma van Anouk met U-Gene and Oh Jay, als gast bij Candy Dulfer of George Clinton of inmiddels met mijn eigen Moon Baker band.”

QT: “Je bent al jaren bezig als zangeres. Toch heeft een eigen album een tijd op zich laten wachten. Waarom?“

MB: “Sommige artiesten komen al vroeg mensen tegen op hun pad, die tegen ze zeggen: “jij moet een plaat gaan maken en ik financier dat”. Ik niet en ik was niet sterk en eigenwijs genoeg om het zelf te doen. Pas in een later stadium kreeg ik voldoende zelfvertrouwen en begon ik liedjes te verzamelen, en ontmoette ik iemand die achter me ging staan en mij zowel financieel als zakelijk wilde steunen. Sindsdien houden we samen de boel draaiende en werken we aan de toekomst.”

QT: “Is ‘ABC of Romance’ alleen in Nederland uit gekomen of ook in andere landen?”

MB: “Ook in Duitsland, Japan en Amerika. Mijn single ‘Something Sweet’ is geremixed door de bekende Japanse Dj Shinski. 4 van mijn liedjes stonden in de top 10 van het Amerikaanse internet-radiostation WGCR.US radio uit Chicago. Ik heb live een telefonisch interview gedaan en ze hebben een uur zendtijd aan mijn album besteedt. De DJ heet Diane Womack (familie van Bobby Womack) en ze is fan. Mijn videoclip ‘Shot Deep’ is regelmatig te zien geweest bij TMF/MTV en is o.a. genomineerd geweest voor een Amerikaans Cult filmfestival en voor de muziek-website van Mercedes Benz.”

QT: “Je album is voor een groot deel geproduceerd door Nicolay. Hoe is deze samenwerking tot stand gekomen?”

MB: “Ik kende Nicolay, omdat ik geruime tijd gastzangeres was bij zijn vroegere band ‘Groovin Pict’. We lagen toen al qua smaak op 1 lijn. Ik merkte, dat ik heel gemakkelijk melodielijnen verzon op zijn beats en hij was daar ook door verrast. Toen ik hem vroeg me bij te staan in het hele muzikale proces van ‘ABC of Romance’, was hij zeer enthousiast en hij kon de productie van mijn album combineren met het ‘Foreign Exchange’ project in de VS.”

QT: “Zit er een vervolg in qua samenwerking?”

MB: “Nicolay zal niet meer zo’n grote rol spelen als op het eerste album, misschien 1 of 2 tracks, maar hij zal zeker remixes doen. Ik ben heel trots op hem, hij doet het geweldig daar in de States, blijf hem volgen en steunen, mensen!”

QT: “We kunnen binnenkort dus nieuw materiaal verwachten?”

MB: “Ja! Ben druk bezig met mijn tweede album. Zoals gezegd,werk ik samen met Ulco .Met hem lig ik muzikaal net zo op 1 lijn als met Nicolay. Bijkomend element en het leuke hieraan is dat we, behalve componeren, ook samen arrangeren en produceren. We hebben er veel lol in en kunnen allebei veel van onze capaciteiten er in kwijt. Op 2 songs werk ik samen met ‘A 100 Acres’, een jongen uit LA, die ik heb leren kennen via Myspace. Hopelijk begin volgend jaar zal de release plaatsvinden.”

QT: “We zijn zeer benieuwd! Waar wil je je in de toekomst op richten? Zelf zingen, zangles geven, muziek schrijven voor andere artiesten of zelf produceren?

MB: “Ik zal blijven zingen. En ik geef ook al jaren zangles (Moon is docente popmuziek bij het conservatorium in Alkmaar, red) en zal dit blijven doen, alleen niet meer zo intensief. Voor andere artiesten schrijven lijkt me zeker de volgende uitdaging. Zelf produceren doe ik momenteel al voor mijn tweede album. Dit doe ik samen met mijn vriend Ulco Bed. Hij is een heel bijzondere gitarist, geliefd bij de grootste wereld artiesten en hij speelt voornamelijk bij Candy Dulfer. Hij was ook de composer/producer van haar albums ‘Saxuality’ en ‘Sax A Gogo’. Met hem samenwerken is een bijzondere uitdaging en een mooi avontuur.”

QT: “Je geeft al aan dat je vriend een gerespecteerd muzikant is en met grote artiesten samen speelt. Zelf heb je ook met wereldberoemde muzikanten op het podium gestaan. Welke aparte of rare ervaring zal je altijd bij blijven?”

MB: “Ik had koorts en griep en lag thuis op de bank. Mijn telefoon ging. Ik kreeg een vriend aan de lijn, die zei: "Iemand wil je even spreken". Het was George Clinton (grondlegger van de P-funk), al jaren een grote inspiratie voor mij. Of ik zijn gast wilde zijn in Paradiso. Bleek dat hij mijn stem had gehoord op een live-opname met Candy. Ik zong daarop een nummer van James Brown: ‘Give It Up and Turn It Loose’. Hij had enthousiast geroepen: “Who’s that cat screamin’ in the back?”. Je zult net zien dat een droom van je uitkomt, op het moment dat je niet in perfecte conditie bent. Ik kon door de griep niet meer bij mijn hoge register. Maar ik heb het gedaan, het dak ging eraf en ik kreeg daarna een warme knuffel van George en hartverwarmende, welgemeende reacties van zijn bandleden. Later ben ik nog twee keer gast geweest (dit keer MET hoog register en spelen met George is geweldig. Ik had het gevoel alsof ik thuiskwam, ik voelde me muzikaal compleet en gelukkig en wat een eer om daar tussen te mogen staan. Ik kon alleen nog maar stralen en lachen. Echte funk maakt me blij.”

QT: “Tot slot, welke tip kun jij als ervaren muzikant aan het jong talent van Nederland mee geven?”

MB: “Focus en denk goed na over hoe je in dit vak wilt staan en ga daarvoor!”

Read original blog post